Staat overwoog vorig jaar HEMA-aandelen te kopen om keten te redden

AMSTERDAM - De Nederlandse Staat overwoog vorig jaar voor 50 miljoen euro aandelen van HEMA te kopen om het noodlijdende bedrijf te redden. Hierover bericht NRC op basis van documenten die de krant ontving na een beroep op de Wet openbaarheid van bestuur (Wob). In dat geval was HEMA gedeeltelijk een staatsbedrijf geworden.

Het plan lag klaar voor het geval HEMA geen overeenstemming met schuldeisers zou bereiken en er geen andere mogelijkheid was om het bedrijf te redden. Vanwege een tekort aan geld dreigde HEMA vorig jaar failliet te gaan. Op 15 juni 2020 moest de winkelketen een lening van 50 miljoen euro aflossen.

Het ministerie van Economische Zaken overwoog in eerste instantie de coronasteunmaatregel voor HEMA op te rekken, zodat de winkelketen met staatsgarantie honderden miljoenen euro's kon lenen. De Europese Commissie stak daar echter een stokje voor, omdat HEMA al voor 31 december 2019, dus voor de coronapandemie, in moeilijkheden zat.

Hoewel HEMA niet van vitaal belang is voor de Nederlandse economie en overheidsingrijpen daardoor lastig te verantwoorden is, vreesde het ministerie voor politieke en maatschappelijke gevolgen als het bedrijf niet gered kon worden. Met vijftienduizend banen is HEMA belangrijk voor de werkgelegenheid.

Het plan om aandeelhouder van HEMA te worden, werd geblokkeerd door minister Hoekstra van Financiën. Volgens Hoekstra was het gunstiger als de oplossing vanuit de markt kwam.

De schuldeisers kregen HEMA in handen. Daarna werd HEMA op 17 december 2020 overgenomen door de eigenaren van Jumbo, de familie Van Eerd, en investeringsmaatschappij Parcom.