Klasgenoten volgen populaire kinderen in het drinkgedrag

UTRECHT - Margot Peeters, jeugdonderzoeker bij de Universiteit Utrecht, onderzocht onder andere het drinkgedrag van jongeren. Peeters concludeert dat hierin de sociale context van de klas een belangrijke rol speelt. "Drinken de populaire kinderen? Dan wordt er in die klas ook door andere leerlingen eerder gedronken." De resultaten uit het onderzoek zijn gepubliceerd in het Journal of Youth and Adolescence.

Voor haar onderzoek maakte Peeters gebruik van data uit het SNARE-project, waarin ze samen met Groningse collega’s data analyseerde van meer dan 1.800 jongeren in de leeftijd van 13 jaar, verspreid over 81 verschillende klassen. Er is drie keer in één jaar aan scholieren gevraagd naar onder meer hun alcoholgebruik. Daarnaast wilden de onderzoekers weten wie er in de klas populair was. Ze bekeken of er samenhang was tussen populariteit en alcoholgebruik.

Peeters bevestigt met haar onderzoek dat er op het vmbo meer alcohol wordt gedronken dan op de havo en het vwo. Voor een verklaring van dit gegeven werd in voorgaand onderzoek veelal gekeken naar familieachtergrond of naar het gedrag van de ouders van de scholier. De context van de klas werd daarbij onterecht over het hoofd gezien, aldus Peeters.

Peeters concludeert dat de mate waarin alcohol populair is in een klas een belangrijke rol speelt in het daadwerkelijke alcoholgebruik van de leerlingen. Een verhoogde reputatie van alcohol in de klas creëert mogelijk een omgeving waarin het voor adolescenten moeilijker is om de drang tot alcohol drinken te weerstaan. Deze effecten zijn veel sterker bij leerlingen die vmbo-kader volgen dan de andere onderwijsniveaus.

Meer informatie is te vinden in de publicatie 'Differences in adolescents’ alcohol use and smoking behavior between educational tracks: Do popularity norms matter?' 

Bron: Universiteit Utrecht